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El Valencia no pierde en casa en competición europea desde hace tres años

Lanzados en Liga, los pupilos de Unai Emery buscarán seguir esta noche la racha de victorias ante el Manchester United en el duelo que les enfrentará en Mestalla en la segunda jornada de competición de la Champions League.

Los ‘red devils’ serán, por tanto, una buena prueba para calibrar realmente el estado de gracia por el que atraviesa un equipo que parece no echar de menos a cracks como David Villa y David Silva. Juan Mata se ha eregido en el nuevo líder del equipo y, pese a dar el susto en el entrenamiento de ayer, volverá a ser el jugador sobre el que girará todo el fútbol valencianista. Unas molestias en el tobillo izquierdo obligaron al delantero a retirarse ante de tiempo de la sesión preparatoria, pero las pruebas descartaron cualquier lesión de gravedad para tranquilidad de todos. También podrían entrar en el equipo Chori Domínguez y Vicente, que desde hace días se entrenan con el grupo y están ya totalmente recuperados de sus dolencias. La única baja para el encuentro de esta noche, por tanto, será la de Banega. El argentino sigue sin recibir el alta médica.

Un contratiempo menor para un Unai Emery que parece haber encontrado la tecla mágica. Hoy, sin embargo, no lo tendrá nada fácil ante los hombres de Sir Alex Ferguson. Y es que los ingleses llegarán a Mestalla con ganas de olvidar el traspiés del pasado fin de semana en la Premier League donde empataron a dos con el Bolton. Los ‘red devils’ no atraviesan por su mejor momento y se aferrarán a este encuentro para dar el salto de calidad que se espera de un equipo que aspira a todo. Más si cabe cuando su estreno europeo tampoco fue el esperado.

Mientras los valencianistas arrollaron al Bursaspor turco por 0-4, ellos no fueron capaces de pasar del empate a cero ante el Glasgow Rangers en Old Trafford. Un motivo más por los que el Valencia deberá estar más atento que nunca a la retaguardia ya que todo lo que no sea sumar los tres puntos para el United será complicarse la vida. Cabe esperar, por tanto, que los visitantes –que estarán respaldados por más de dos mil seguidores en las gradas valencianistas– salgan a por todas de inicio y se olviden de especular con el marcador.

Una derrota les descolgaría del liderato ya en el segundo encuentro y eso es, precisamente, lo que buscará el Valencia con un equipo en el que podrían haber muchas variantes con respecto al que se pudo ver el pasado domingo ante el Atlético de Madrid. Dejar a cinco puntos al que, a priori, era considerado el conjunto más fuerte del grupo sería un paso adelante muy importante en las aspiraciones europeas de los che. El empate mantendría los dos puntos de ventaja, pero permitiría acercarse tanto a Rangers como a Bursaspor en función del resultado del otro encuentro. La derrota de los locales, sin embargo, daría la vuelta a la clasificación y permitiría a los ‘red devils’ situarse líderes de grupo por delante del Valencia.

Habrá, por tanto, mucho en juego en un campo que rozará el lleno absoluto y que, otro dato para el optimismo che, no conoce la derrota en competición europea desde el 6 de noviembre de 2007.

Tres años sin perder

Ese día el Valencia que entrenaba Ronald Koeman cayó por 0-2 ante el Rosenborg. Desde entonces han pasado casi tres años en los que los locales han firmado cinco victorias y siete empates con un balance de 23 goles a favor y 13 en contra. Ni Schalke 04, ni Marítimo, Copenhage, Dinamo de Kiev, Stabaek, Genova, Slavia de Praga, Lille, Werder Bremen, Brujas –en dos ocasiones– ni Atlético de Madrid fueron capaces de salir victoriosos ante el conjunto valencianista.

Eso sí, tanto el Dinamo de Kiev en la temporada 2008-2009 como el Atlético de Madrid la pasada campaña eliminaron a los che a domicilio por el valor doble de los goles fuera de casa. Y es que, los goles, son precisamente la asignatura pendiente de este equipo en esta estadística ya que de los últimos diez partidos disputados en Mestalla en tan sólo uno han logrado mantener la portería a cero. Si esta noche lo consiguen habrán dado un paso de gigante hacia los octavos de final.

El guardameta César será el encargado de evitar que la pólvora inglesa haga despertar a los valencianistas del sueño liguero por el que atraviesan. Un César, además, que hasta última hora será el único titular confirmado por Unai Emery para el partido más atractivo, a priori, que nos dejará esta segunda jornada de competición. El técnico che prefiere reservarse todas sus cartas y dar las sorpresa a un Ferguson que ya sabe lo que es enfrentarse al Valencia.